Můj rok nejen pod palmami

V sobotu 3. srpna 2024 jsem na letišti zamávala rodičům a vydala se na dlouhou cestu za oceán. Za rodinou, kterou jsem nikdy předtím neviděla, na kontinent, kde jsem nikdy předtím nebyla. Byl to velký skok do neznáma. Neměla jsem tušení, jak bude můj školní rok 2024-25 vypadat.

Ve středu 9. července 2025 jsem na stejném letišti přistála v Rotary saku zaplněném odznáčky od kamarádů z celého světa, se svítícím kloboukem s motivem americké vlajky, dvěma skautskými šátky a s dvěma kufry plnými vzpomínek.

První rodina

Těch 11 měsíců a pár dní jsem strávila ve Spojených státech amerických. Charleston v Jižní Karolíně považuji za můj druhý domov a cítím se součástí obou hostitelských rodin. První pololetí jsem bydlela v rodině se dvěma psy, křečkem a dvěma kočkami. Získala jsem americké rodiče, sestru a bratra. Z terasy jsme měli krásný výhled na řeku Wando, která byla tak blízko Atlantiku, že jsme občas na našem molu mohli sledovat delfíny. My jsme řeku brázdili na vodních skútrech. Rodina s oblibou sledovala americký fotbal, a dokonce jsem s nimi zažila opravdový zápas, kdy vysokoškolský tým Clemson rozdrtil soupeře. Na Halloween jsem se převlékla za rybičku Nemo a dostala jsem tolik sladkostí, že jsem si jich pytel přivezla zpátky do Česka. Americký svátek Thanksgiving jsme jeli oslavit za prarodiči do New Jersey a část prázdnin jsme prožili už ve vánočně naladěném, největším americkém městě New York. V prosinci nás výměnné studentky vzal náš distrikt 7770 na výlet do zábavního parku Universal Studios na Floridě.

Druhá rodina
Vánoce a Nový rok jsem oslavila o 6 hodin později než Praha. Brzy poté jsem se přestěhovala do mé druhé rodiny, kde na mě čekali dva mladší, velmi chytří a hudebně nadaní bráchové. Místo štěkotu psů se domem linul líbezný zvuk violy. Z obou bráchů jsou teď mí skvělí přátelé. Rodinka mě vzala do Atlanty, kde jsem se podívala do Světa Coca-Coly a ve velkém akváriu shlédla delfíní show a poprvé v životě jsem viděla třeba běluhy nebo žraloky velrybí. Na velikonoční prázdniny jsme letěli do Clevelandu v Ohiu, odkud jsme jeli přes Pensylvánii do státu New York na Niagárské vodopády. Spolu jsme sdíleli lásku k přírodě a díky nim jsem se podívala do národních parků Cuyahoga Valley a Great Smoky Mountains nebo i na největší podzemní jezero v Severní Americe The Lost Sea v Tennessee.

Škola
Do školní výuky jsem byla zapojována stejně jako tamější studenti a mnohé z nich jsem ve známkách i předčila. Škola měla několik tisíc studentů, fotbalový tým i roztleskávačky. Atmosféru velké americké střední školy jsem zažila nejen na fotbalových hrách, ale i na akcích jako Homecoming a Semi-Formal Dance. Nabídka klubů a sportů byla mimořádně pestrá, obsahovala i kroužek pletení, Taylor Swift klub nebo kroužek milovníků jídla. Na podzim jsem běhala cross country a na jaře trénovala atletiku. Díky tomu jsem si našla několik dobrých kamarádů. V létě jsem byla v plaveckém týmu Brickyard Barracudas.

Skaut
Jedno z nejlepších rozhodnutí, které jsem během výměny učinila, bylo připojení se k americkému skautskému oddílu. Díky tomu jsem měla postaráno o spoustu zábavy. Stanovali jsme na neobydleném ostrově, jeli jsme na lyže a na snow tubing do Západní Virginie, do zábavního parku Carowinds v Severní Karolíně a svoji výměnu jsem zakončila týdenním táborem ve státu Georgia, kde jsem se naučila wake boarding a water skiing a získala spoustu nášivek.

West Coast Trip
Nezapomenutelnými dvěma týdny výměny se stal volitelný výlet zvaný West Coast Trip, díky němuž jsem na vlastní oči viděla jeden ze sedmi přírodních divů světa Grand Canyon, město proslulé hazardem Las Vegas, známou pláž Santa Monica a Hollywood Studios v LA, jeden z nejkrásnějších národních parků v USA Yosemite a krásné přístavní město San Francisco. Výletu se zúčastnilo 52 Rotary výměnných studentů z více než 20 zemí a stala se z nás jedna velká parta kamarádů z různých koutů světa.

Moje výměna byla více než 11 měsíců plných skvělých zážitků. Získala jsem zkušenosti, které v budoucnu jistě využiji a našla si kamarády z celého světa, díky kterým mám ještě větší chuť dále cestovat. Splnila jsem všechny své cíle výměny: zlepšila se v angličtině, našla si druhý domov, rodinu a kamarády a zažila na vlastní kůži jinou kulturu.

Moje výměna byla více než 11 měsíců plných skvělých zážitků. Získala jsem zkušenosti, které v budoucnu jistě využiji a našla si kamarády z celého světa, díky kterým mám ještě větší chuť dále cestovat. Viděla jsem místa snů jako třeba New York City, Niagárské vodopády, Grand Canyon nebo Los Angeles. Splnila jsem všechny své cíle výměny: zlepšila se v angličtině, našla si druhý domov, rodinu a kamarády a zažila na vlastní kůži jinou kulturu.

Antonie Peterková, RC Praga Ekumena → USA 7770, Outbound 2024-25