Když jsem poprvé slyšel, že mám možnost odjet na rok jako výměnný student do Spojených států, moje první reakce byla směs nadšení a strachu. Nevěděl jsem, co přesně čekat. Nakonec jsem byl umístěn v městě Oregon City, které leží nedaleko Portlandu ve státě Oregon, a dnes mohu říct, že to bylo jedno z nejlepších rozhodnutí mého života.
První dojmy
Po příletu do USA mě přivítala moje hostitelská rodina s úsměvem a cedulí s mým jménem na letišti. Už tehdy jsem cítil, že půjde o vřelý domov. Oregon City se ukázalo jako klidné, přívětivé město s krásnou přírodou všude kolem – lesy, řeky a dokonce i vodopád přímo ve městě. První týdny byly plné novinek: jiný způsob výuky, jiné jídlo, jiné společenské zvyky. Ale lidé byli neuvěřitelně milí a otevření.
Škola a nové výzvy
Navštěvoval jsem Oregon City High School a rychle jsem si zvykl na tamní systém. Velkým překvapením pro mě bylo množství volitelných předmětů – kromě klasických hodin jsem si mohl vybrat například filmovou tvorbu, žurnalistiku nebo outdoorové aktivity. Zapojil jsem se do školního orchestru (hrál jsem na trubku), což mi pomohlo získat nové kamarády a rychle zapadnout.
Život v hostitelské rodině
Moje hostitelská rodina byla neuvěřitelně vstřícná. Měl jsem „americkou sestru“ Skyler, která byla stejně stará jako já, se kterou jsme si velmi dobře rozuměli. Její rodiče mě brali jako vlastního a často jsme společně podnikali výlety – k Pacifickému oceánu, do národních parků nebo na fotbalové zápasy Portland Timbers.
Kulturní rozdíly a nové zkušenosti
Jako Čech jsem si musel zvyknout na několik věcí: Američané jsou velmi otevření v komunikaci, hodně se usmívají a někdy působí až „povrchně“, ale to je jen první dojem – ve skutečnosti jsem našel několik opravdových přátel. Také jsem musel překonat jazykovou bariéru, ale po pár týdnech každodenní konverzace to šlo skoro samo. Jedním z mých nejsilnějších zážitků byl Den díkůvzdání – sedět u stolu s hostitelskou rodinou, jíst krůtu a dýňový koláč a mluvit o tom, za co jsme vděční, bylo něco úplně jiného než naše tradiční české svátky.
Co jsem si odnesl
Pobyt v Oregon City mě změnil. Naučil jsem se být samostatnější, otevřenější a sebevědomější. Zlepšil jsem si angličtinu, poznal novou kulturu a získal přátele na celý život. Zároveň jsem si začal více vážit věcí doma – rodiny, tradic a českého humoru.
Dnes, když se ohlížím zpět, vím, že tento rok nebyl jen o cestování a zážitcích. Byl to rok osobního růstu, překonávání sebe sama a budování mostů mezi kulturami. Pokud někdo zvažuje výměnný pobyt, mohu jen říct: Jděte do toho. Může to být nejlepší rozhodnutí vašeho života – stejně jako to bylo pro mě.
František Nachtigall, RC Praha Staré Město → USA 5100, Outbound 2024-25
Rugby, rodeo a dlouhý víkend ve Viktorii
A ještě jedna důležitá věc: okolí chaty bylo úplně skvělé na pozorování ptáků. Jen z...
