Tisíce zážitků za jeden měsíc pod texaskou vlajkou

První nádech Ameriky

Cestování je moji velkou vášní již od mala, ale nikdy jsem nenakoukla jiné kultuře pod pokličku tak moc, jako právě na své Rotary výměně v Texasu v létě 2025. Na začátku června jsem po dřívějším ukončení klasifikace ve škole nasedla na letadlo směr Houston a byla plná očekávání, co mi následující měsíc přinese. Po dlouhém vyčerpávajícím dni v letadle jsem přistála na letišti v Houstonu a byla vřele přivítána mojí hostitelskou rodinkou a třemi rotariány. V tento okamžik ze mě opadly všechny obavy, které jsem doposud měla, a i přes neskutečnou únavu jsem s radostí pozorovala všechno nové okolo sebe při jízdě z letiště a vstřebávala první dojmy z úplně jiného kontinentu.

Moje hostitelská rodina a mexická kultura

Moje hostitelská rodina je původem z Mexika, takže jsem se dostala do neskutečně zajímavé kultury, která je od naší české velmi odlišná. Denně jsem objevovala vynikající mexickou kuchyni, naučila se hrát typickou mexickou hru Loteria a ke konci výměny ovládala i základní fráze španělštiny. Karyme – moje hostitelská ségra i skvělá kamarádka byla pouze o 5 dní starší než já a našly jsme spolu spoustu společných zájmů, takže pro mě byl celý pobyt velmi příjemným zážitkem. Komunikovaly jsme spolu anglicky, takže jsem si také zlepšila svoji angličtinu, ale tím, že jsem byla obklopena mexickou komunitou a její rodiče angličtinu moc neovládali, jsem se naučila i něco málo ze španělštiny, kterou jsem doposud neznala.

Co vše se dá stihnout za jeden měsíc?

Během jednoho měsíce jsem navštívila spoustu zajímavých míst a prožila spoustu zážitků – byla ve dvou texaských městech (Austin a San Antonio), pozorovala krokodýly v jejich státnim parku, podívala se do hlavního NASA centra v Houstonu, jezdila na horských drahách v Kemah parku, pracovala jako dobrovolnice na dětském letním táboře, fandila na baseballovém zápase, byla poprvé na baby shower a porazila všechny v dudlíkové hře, navštívila nádherné krasové jeskyně, naučila se pít matchu, ale hlavně jsem poznala americko-mexický život na vlastní kůži.

Příjemné překvapení nebo kulturní šok?

Velmi příjemně mě překvapila vřelost a ochota všech lidí, se kterými jsem přišla do kontaktu a s jakým nadšením poslouchali vyprávění o zemi, ze které pocházím. To, co na mě tolik nezapůsobilo, byl obecně životní styl Američanů. Ač mi jejich jídlo chutnalo, nedokázala bych si představit ho konzumovat celý život. To, co mě opravdu netěšilo bylo, jak nadměrně používají auta kamkoliv se potřebují dostat. Pozoruhodné bylo také to, že každá rodina měla několik aut (v našem případě 3 – každý měl svoje). Docela mi ten jejich neudržitelný a neekologický přístup drásal srdíčko, ale i to patří k poznávání jiných kultur a byla jsem za tuto zkušenost vděčná.

Návštěva státního parku jako nejsilnější zážitek

Mým nejsilnějším zážitkem nejspíš bude návštěva Brazos Bend State Parku a nejspíš to bude tím, že mám silný vztah k přírodě. Okolo poledne jsme celá rodinka (host rodiče, Karyme a jejich dva pejsci) nasedli do jejich velkého auta a vyrazili do asi hodinu a půl vzdáleného státního parku. Prošli jsme se okolo jezera, kde bylo k vidění mnoho druhů zvířat, od ptáků až po krokodýli, a poté jsem si s Karyme udělala menší projížďku na kole. Spatřila jsem při ní poprvé na živo v přírodě kondora, což ve mě zanechalo silný dojem! Dále jsme si všichni sedli ke stolu, vytáhli přenosný gril a udělali jsme si skvělé domácí burgery se salátem. Všude okolo nás byla nádherná příroda. Stromy, které zažili desítky amerických prezidentů, nás obklopovaly a široko daleko nebyl náznak civilizace. Ještě před odjezdem zpět domů jsme se všichni šli projít a Lily a Sophie (jejich dva pejsci) už začaly být z chůze unavení, tak jsme je musely odnést k autu v náruči.

Měsíc, na který nezapomenu

Celý měsíc byl neskutečným zážitkem, který budu rozhodně navždy mít v paměti. Už se těším, až sem za mnou přijede v zimě moje skvělá hostitelská sestra a budeme spolu opět zažívat zážitky. Odnáším si také kontakty a nové přátele a byla jsem dokonce pozvána i na quinceaneru Karyme sestřenice (speciální oslava pro patnáctileté dívky) do Mexika, kam asi bohužel nedorazím, ale určitě bych ráda opět potkala úžasné lidi, které jsem měla možnost poznat.

Anežka URBÁNKOVÁ, RC Praga, 18 let, USA