Päť dní v kanadských Rockies

Keď sa povie Kanada, väčšina ľudí si predstaví rozľahlé lesy, veľké hory, divoké zvieratá a zimu. A presne taká je aj v kanadských Rockies. Tento týždeň som mala jedinečnú príležitosť stráviť tam päť dní vďaka dvom členom môjho hostiteľského Rotary klubu a poviem vám, bolo to dychberúce.

V sobotu ráno sme sa z môjho malého mestečka v srdci Saskatchewanu vydali na dlhú (11,5-hodinovú) cestu autom do mesta Hinton v západnej Alberte. Večer, keď sme dorazili, sme sa pri západe slnka išli prejsť do hôr, ktoré mal James (u ktorého sme bývali) hneď za domom. Už tam boli výhľady naozaj nádherné. Po návrate sme čas strávili nastavovaním, montovaním a „vychytávaním“ snowboardov. James je skúsený snowboardista a ja spolu s druhým výmenným študentom, Thasom z Thajska, sme sa k nemu v nasledujúcich dňoch pridali na jeho snowboardových potulkách.

Ďalšie ráno bol budíček o siedmej. Rýchlo sme sa vychystali a vyrazili na cestu. Hinton je vzdialený asi hodinu od jedného z najvyššie položených lyžiarskych stredísk v Kanade — Marmot Basin. Už nadmorská výška jeho základne je 1 698 m n. m. Síce sme sa vybrali ešte trochu rozospatí, na spánok som nemala ani pomyslenie: cesta viedla medzi nádhernými horami, zamrznutými jazerami a divokou prírodou.

Po ceste sme videli horské ovce, srnky, jelene a aj zopár líšok. Jelene sú tu naozaj obrovské — asi jedenapolkrát väčšie ako na Slovensku či v Česku. Ráno zver často schádza k cestám, aby lízala soľ, ktorou sú posypané. Možno si teraz myslíte, že to musí spôsobovať veľa nehôd, ale opak je pravdou. Keďže sme v národnom parku Jasper, ľudia sú na divokú zver zvyknutí. Pekné je aj to, že zvieratá sa ľudí väčšinou neboja a neutekajú, pretože lov je tu prísne zakázaný.

V ten deň bolo na kanadskú zimu celkom teplo — okolo -10 °C. Svietilo slnko, podmienky boli ideálne a výhľady na všetky strany boli neopísateľné.

Thas sa naučil snowboardovať až tento rok v Kanade, pretože predtým nikdy ani nevidel sneh. Po dni na svahu sme si u Jamesa doma dopriali asi hodinu v saune. Trikrát sme vybehli von na „roll in the snow“, čo je v zime v Kanade veľmi populárne. Ja veľký fanúšik nie som, ale Thas si to celkom zamiloval.

V pondelok ráno sme si dali približne dvojhodinovú túru do hôr pri Hintone. Popoludní nás James a jeho manželka (obaja členovia miestneho Rotary klubu) zobrali jazdiť na štvorkolkách. Na výlet sme vzali jednu štvorkolku a jedno side-by-side a bola to veľká zábava. Byť výmenným študentom prináša možnosti, ktoré by som inak asi nikdy nezažila — ľudia vám chcú ukázať to najlepšie a zdieľať s vami svoje obľúbené miesta. Thas si to užil tiež… hoci na konci, napriek nerovnému terénu a hluku v side-by-side, zaspal.

V utorok sme strávili deň objavovaním čarovného mestečka Jasper. Dokonca som tam našla českú kaviareň, ktorá je (zhodou okolností) Jamesova obľúbená. Nakúpili sme suveníry a tiež sme si zakorčuľovali na jazere — so srnkami asi 20 metrov od nás. Jasperská klasika.

V stredu sme šli do Marmot Basin znova, lenže tentoraz už tak teplo nebolo: teplota sa pohybovala medzi -30 a -26 °C. Mala som na sebe asi deväť vrstiev a dokonca aj elektrické rukavice, ktoré hrejú. Keby som nemala v topánkach hrejivé vrecúška, omrzliny by boli istota. Napriek mrazom to bol nezabudnuteľný deň — extrémna zima znamená takmer prázdne zjazdovky. Na konci dňa som skúsila aj trasu Black Diamond a prekvapivo to dopadlo celkom dobre.

Marmot Basin je naozaj nádherné stredisko a ponúka rozmanité trate, či už ste začiatočník, alebo profík.

Kanadské Rockies mi za tých pár dní naozaj prirástli k srdcu a som veľmi vďačná za túto príležitosť. Už sa neviem dočkať, keď ich v júni uvidím znova — tentoraz v letnej podobe… hoci v Marmot Basine sa lyžuje až do polovice mája.